犬问荆，中小型植物。
根茎直立和横走，黑棕色，节和根光滑或具黄棕色长毛。
地上枝当年枯萎。
枝一型，高20-50 (60)厘米，中部直径1.5-2.0毫米，节间长2-4厘米，绿色，但下部1-2节节间黑棕色，无光泽，常在基部形丛生状。
主枝有脊4-7条，脊的背部弧形，光滑或有小横纹；
鞘筒狭长，下部灰绿色，上部淡棕色；
鞘齿4-7枚，黑棕色，披针形，先端渐尖，边缘膜质，鞘背上部有一浅纵沟；
宿存。
侧枝较粗，长达20厘米，圆柱状至扁平状，有脊4-6条，光滑或有浅色小横纹；
鞘齿4-6枚，披针形，薄革质，灰绿色，宿存。
孢子囊穗椭圆形或圆柱状，长0.6-2.5厘米，直径4-6毫米，顶端钝，成熟时柄伸长，柄长0.8-1.2厘米。
