黄独，缠绕草质藤本。
块茎卵圆形或梨形，直径4-10厘米，通常单生，每年由去年的块茎顶端抽出，很少分枝，外皮棕黑色，表面密生须根。
茎左旋，浅绿色稍带红紫色，光滑无毛。
叶腋内有紫棕色，球形或卵圆形珠芽，大小不一，最重者可达300克，表面有圆形斑点。
单叶互生；
叶片宽卵状心形或卵状心形，长15(-26）厘米，宽2-14 (26) 厘米，顶端尾状渐尖，边缘全缘或微波状，两面无毛。
雄花序穗状，下垂，常数个丛生于叶腋，有时分枝呈圆锥状；
雄花单生，密集，基部有卵形苞片2枚；
花被片披针形，新鲜时紫色；
雄蕊6枚，着生于花被基部，花丝与花药近等长。
雌花序与雄花序相似，常2至数个丛生叶腋，长20-50厘米；
退化雄蕊6枚，长仅为花被片1/4。
蒴果反折下垂，三棱状长圆形，长1.5-3厘米，宽0.5-1.5厘米，两端浑圆，成熟时草黄色，表面密被紫色小斑点，无毛；
种子深褐色，扁卵形，通常两两着生于每室中轴顶部，种翅栗褐色，向种子基部延伸呈长圆形。
花期7-10月，果期8-11月。
