多花刺头菊,多年生草本。
根直伸,木质,直径25-40毫米。
茎单生,直立,高达100厘米,自中部或上部多次分枝,全部茎枝多少被茎蛛丝毛。
基生叶全形长椭圆状披针形,长15-50厘米,宽5-11厘米,羽状全裂,有叶柄,柄基扩大;
侧裂片三角形,边缘大刺齿。
下部茎叶与基生叶同形并等样分裂,但渐小且无柄。
全部叶质地坚硬,革质,上面绿色,被稀疏或稠密的蛛丝毛,下面灰白色,被薄或密厚的绒毛。
头状花序多数,长椭圆状或圆柱状,长18-22毫米,宽6-8毫米,被蛛丝毛,2-4个在末级分枝顶端排成束状伞房花序,植株有多数束状伞房花序。
总苞片少数,25个,3-4层,外层卵状,长4-5毫米,背面龙骨状突起,顶端渐尖成短针刺,中层狭卵形至长披针形,3倍长于外层,顶端渐尖成长针刺,最内层线形。
全部苞片紧贴。
托毛平滑,边缘无糙毛亦无锯齿。
小花黄色。
瘦果倒圆锥状,长4-5毫米,3-4肋棱,肋棱在果顶伸出成3-4刺齿,形成不完全发育的果缘。
花果期7-8月。