毛叶水栒子，落叶直立灌木，高2-4米；
小枝细，圆柱形，棕褐色或灰褐色，幼时密被柔毛，逐渐脱落以后无毛。
叶片卵形、菱状卵形至椭圆形，长2-4厘米，宽1.2-2厘米，先端急尖或圆钝，基部宽楔形，全缘，上面无毛或幼时微具柔毛，下面具短柔毛，无白霜；
叶柄长4-7毫米，微具柔毛；
托叶披针形，有柔毛，多数脱落。
花多数，成聚伞花序，总花梗和花梗具长柔毛；
花梗长4-6毫米；
苞片线形，有柔毛；
花直径8-10毫米；
萼筒钟状，外面被柔毛，内面无毛；
萼片三角形，先端急尖，外面被柔毛，内面无毛；
花瓣平展，卵形或近圆形，长3-5毫米，先端圆钝或稀微缺，白色；
雄蕊15-20，短于花瓣；
花柱2，离生，稍短于雄蕊；
子房先端有短柔毛。
果实近球形，直径6-7毫米，亮红色，有由2心皮合生的1小核。
花期5-6月，果期9月。
