地锦苗,多年生草本,高(10-) 20-40(-60)厘米。
主根明显,具多数纤维根,棕褐色;
根茎粗壮,干时黑褐色,被以残枯的叶柄基。
茎1-2,绿色.有时带红色,多汁液,上部具分枝,下部裸露。
基生叶数枚,长12-30厘米,具带紫色的长柄,叶片轮廓三角形或卵状三角形,长3-13厘米,二回羽状全裂,第一回全裂片具柄,第二回无柄,卵形,中部以上具圆齿状深齿,下部宽楔形, 表面绿色,背面灰绿色,叶脉在表面明显,背面稍凸起;
茎生叶数枚,互生于茎上部,与基生叶同形,但较小和具较短柄。
总状花序生于茎及分枝先端,长4-10厘米,有10-20花,通常排列稀疏;
苞片下部者近圆形,3-5深裂,中部者倒卵形,3浅裂,上部者狭倒卵形至倒披针形,全缘;
花梗通常短于苞片。
萼片鳞片状,近圆形,具缺刻状流苏;
花瓣紫红色,平伸,上花瓣长2-2.5(-3)厘米,花瓣片舟状卵形,边缘有时反卷,背部具短鸡冠状突起,鸡冠超出瓣片先端,边缘具不规则的齿裂,距圆锥形,末端极尖,长为花瓣片的一倍半,下花瓣长1.2-1.8厘米,匙形,花瓣片近圆形,边缘有时反卷,先端具小尖突,背部鸡冠状突起月牙形,超出花瓣,边缘具不规则的齿裂,爪条形,长约为花瓣片的2倍,内花瓣提琴形,长1.1-1.6厘米,花瓣片倒卵形,具1侧生囊,爪狭楔形,长于花瓣片;
雄蕊束长1-1.4厘米,花药小,绿色,花丝披针形,蜜腺体贯穿距的2/5;
子房狭椭圆形,长5-7毫米,具2列胚珠,花柱稍短于子房,柱头双卵形,绿色,具8-10乳突。
蒴果狭圆柱形,长2-3厘米,粗1.5-2毫米。
种子近圆形,直径约1毫米,黑色,具光泽,表面具多数乳突。
花果期3-6月。