刺盖草的叶子表面颜色两面同色，绿色，被多细胞短节毛或节毛成糠秕状，沿脉的毛稍稠密。
刺盖草的叶子有6-7对侧裂片。
刺盖草的头状花序下倾，在茎端排成总状花序，植株通常含有4个头状花序，花序梗长或短，通常裸露，被稠密的多细胞长节毛。
刺盖草茎直立，高40厘米，上部被稠密的多细胞长节毛并混生稀疏蛛丝毛。