刺盖草的冠毛是褐色，多层，冠毛刚毛羽毛状，向顶端渐细，基部连合成坏，整体脱落。
上部茎叶长椭圆状披针形，长13厘米，宽4厘米，羽状深裂，基部耳状扩大半抱茎。
刺盖草的花冠长2.2厘米，细管部长1厘米，檐部长1.2厘米，5深裂。
刺盖草的头状花序下倾，在茎端排成总状花序，植株通常含有4个头状花序，花序梗长或短，通常裸露，被稠密的多细胞长节毛。