假玉桂，常绿乔木，高达20米，树皮灰白、灰色或灰褐色，木材有恶臭；
当年生小枝幼时有金褐色短毛，老时近脱净，褐色，有散生短条形皮孔；
冬芽外部鳞片近无毛，内部鳞片被毛。
叶幼时被散生、金褐色短毛，毛在三条主脉上较多，老时脱净，革质，卵状椭圆形或卵状长圆形，长5-13厘米，宽2.5-6.5厘米，先端渐尖至尾尖，基部宽楔形至近圆开，稍不对称，基部一对侧脉延伸达3/4以上，但不达先端，其他对侧脉不显，因而似具三条主脉，由中脉伸出的第一级侧脉多平行状，近全缘至中部以上具浅钝齿；
叶柄长3-12毫米。
小聚伞圆锥花序具10朵花左右，幼时被金褐色毛，在小枝下部的花序全生雄花，在小枝上部的花序为杂性（两性花多生于花序分枝先端，雄花多生于下部），结果时通常有3-6个果在一果序上，果容易脱落。
果宽卵状，先端残留花柱基部而成一短喙状，长8-9毫米，成熟时黄色、橙红色至红色；
核椭圆状球形，长约6毫米，乳白色，四条肋较明显，表面有网孔状凹陷。
