文昌锥，乔木，高5-8米，胸径15-20厘米，顶芽近圆球形，枝、叶、芽鳞及花序轴均无毛，当年生枝及壳斗干后黑褐色，小枝有微凸起的小皮孔。
叶革质，新生嫩叶叶背有紧贴的与叶背同色、稀薄的蜡鳞层，成长叶两面同色，披针形或卵形，通常长5-9厘米，宽2-3.5厘米，较大的长12厘米，宽6厘米，较小的长约3厘米，宽1.2厘米，顶部渐尖，稀短尖，基部近于圆或急尖，边缘有浅或深的锯齿状锐齿，齿尖有小硬体，齿端稍向内弯，中脉至少下半段及侧脉在叶面均凸起，很少兼有中脉微凹陷的叶（多属二年生叶），侧脉每边6-10条，直达齿端，支脉不显或甚纤细；
叶柄长1-2厘米。
花序轴无毛，雌花序长3-8厘米，花柱3-2枚，长达1.5毫米，花柱下半段被早脱落的短柔毛。
果序长4-5厘米，果序轴横切面径1-1.5毫米，有成熟壳斗1-6个，壳斗近圆球形，全包坚果，径15-20毫米，基部突然狭窄而稍延长呈短柄状，不等大的4或3瓣开裂，被稀疏微柔毛及细片状蜡鳞，近基部无或几无刺，刺疏生，或少数在基部合生成刺束，长2-4毫米；
坚果近圆球形，顶部锥尖且稍长及被微柔毛，径13-14毫米，果脐位于底部。
花期7-8月，果次年10-12月成熟。
