苏木，小乔木，高达6米，具疏刺，除老枝、叶下面和荚果外，多少被细柔毛；
枝上的皮孔密而显著。
二回羽状复叶长30-45厘米；
羽片7-13对，对生，长8-12厘米，小叶10-17对，紧靠，无柄，小叶片纸质，长圆形至长圆状菱形，长1-2厘米，宽5-7毫米，先端微缺，基部歪斜，以斜角着生于羽轴上；
侧脉纤细，在两面明显，至边缘附近连结。
圆锥花序顶生或腋生，长约与叶相等；
苞片大，披针形，早落；
花梗长15毫米，被细柔毛；
花托浅钟形；
萼片5，稍不等，下面一片比其他的大，呈兜状；
花瓣黄色，阔倒卵形，长约9毫米，最上面一片基部带粉红色，具柄；
雄蕊稍伸出，花丝下部密被柔毛；
子房被灰色绒毛，具柄，花柱细长，被毛，柱头截平。
荚果木质，稍压扁，近长圆形至长圆状倒卵形，长约7厘米，宽3.5-4厘米，基部稍狭，先端斜向截平，上角有外弯或上翘的硬喙，不开裂，红棕色，有光泽；
种子3-4颗，长圆形，稍扁，浅褐色。
花期5-10月；
果期7月至翌年3月。
