锡金小檗，半常绿灌木，高1.5-2.5米。
老枝暗灰色，无毛或被疏柔毛，具稀疏疣点，幼枝淡黄色，无毛，具棱槽；
茎刺三分叉，长0.5-2厘米，淡黄色，腹面具浅槽。
叶革质，倒卵形或倒卵状椭圆形，长1.5-2.7厘米，宽5-10毫米，先端急尖或圆钝，具1刺尖头，基部楔形，上面深绿色，微有光泽，中脉扁平，背面黄绿色，初被白粉，后脱落，散生乳突，中脉微隆起，侧脉2-4对，两面网脉显著，叶缘平展，全缘或每边具1-5刺齿；
具短柄。
圆锥花序或总状花序具3-20朵花，长3-5厘米，包括总梗长0.5-2厘米；
花梗长4-8毫米，光滑无毛；
花黄色；
小苞片萼片状、黄色，长约2毫米，宽约1.6毫米，急尖；
萼片2轮，外萼片卵形，长3.5-4毫米，宽2.5-3毫米，先端急尖，内萼片阔椭圆形，长7-8毫米，宽约5毫米；
花瓣倒卵形，长约6毫米，宽约4毫米，先端全缘或波状，基部缢缩呈爪，具2枚分离腺体；
雄蕊长约6毫米，药隔先端延伸，微突尖；
胚珠4枚。
浆果狭卵形，暗红色，长约1.5厘米，直径约4.5毫米，常微弯曲，顶端具长约1.5毫米的宿存花柱，不被白粉。
花期5-6月，果期7-8月。
