紫叶琼楠，乔木，高4-20米，胸径达50厘米；
树皮灰白色。
顶芽卵珠形，被锈褐色糠批状微毛。
幼枝略压扁，具槽，紫褐色，略被糠批状微毛或变无毛。
叶对生或互生，坚纸质，长圆形，长9-15厘米，宽2.5-5厘米，先端短渐尖，尖头钝，基部宽楔形至近圆形，干时上面紫褐色，下面淡紫褐色，中脉上面下陷，下面明显凸起，侧脉每边约10条，两面明显，小脉网状，两面多少明显；
叶柄长6-12毫米。
花未见。
果序长3.5-6厘米，圆锥状；
总梗长1.2一3厘米，常增粗，与各级序轴被锈色糠批状微柔毛，果椭圆形，长达3厘米，直径2.3厘米，基部渐窄成柄，幼时被锈色糠批状微柔毛，老时无毛；
果梗肥大，粗达5毫米。
花期2一3月，果期3-4月。
