北极果，落叶、垫状、稍铺散小灌木，高20-40厘米，无毛；
地下茎扭曲，黄褐色，皮层剥落，地上枝条密被宿存叶基；
芽黄褐色，长3-4毫米；
枝淡黄棕色。
叶互生，倒卵形或倒披针形，厚纸质，长12-30（-40）毫米，宽7-13毫米，先端钝尖或近锐尖头，基部下延成短柄，通常有疏长睫毛，边缘有毛，具细锯齿，表面绿色，背面灰绿色，网脉明晰；
叶柄长6-12毫米，腹面具槽。
花少数，组成短总状花序，生于去年生枝的顶端；
基部有2-4片苞片，苞片叶状，长约5毫米，先端具尖头，边缘干膜质，被绒毛，背面有光泽；
花梗长约5毫米，顶端稍粗大，无毛；
花萼小，5裂，裂片宽而短，无毛；
花冠坛形，长4-6毫米，绿白色，口部齿状5浅裂，外面无毛，里面有短硬毛；
雄蕊8枚，长1-2毫米，花药深红色，具芒状附属物，花丝被毛，花柱比雄蕊长，但短于花冠。
浆果球形，直径6-9毫米，有光泽，初时红色，后变为黑紫色，多汁。
花期5-6月，果期7-8月。
