蝶须属，多年生草本，被白色棉毛或茸毛，常有匍枝。
茎基部叶密集成莲座状，上部叶互生，全缘。
头状花序在茎端排列成伞房状，稀单生，各有多数同形的小花，雌雄异株，雌株的小，结果实，雄株的两性，不结果实（亦称雄花）。
总苞倒卵形或钟形；
总苞片多层，覆瓦状排列，干膜质，外层背面有棉毛；
内层渐长，上部不透明，常作瓣状，直立或开展。
花托凸起或稍平，有窝孔，无托片。
雄花花冠管状，上部钟状，有5裂片；
花药基部箭头形，有尾状耳部，花柱不裂或浅裂，顶端钝或截形。
雌花花冠丝状，顶端截形或有细齿；
花柱分枝扁，顶端钝或截形。
冠毛1层，基部多少结合；
雄花的冠毛较少，绉曲，上部扁，稍粗厚，有羽状锯齿；
雌花冠毛纤细。
瘦果小，长圆形，稍扁，有棱，无毛或有短毛。
