番荔枝科,乔木,灌木或攀援灌木;
木质部通常有香气。
叶为单叶互生,全缘;
羽状脉;
有叶柄;
无托叶。
花通常两性,少数单性,辐射对称,绿色、黄色、黄白色或红色,单生,或几朵至多朵组成团伞花序、圆锥花序、聚伞花序或簇生,顶生、与叶对生、腋生或腋外生,或生于老枝上;
通常有苞片或小苞片;
下位花;
萼片3,少数2(外国种),离生或基部合生,裂片镊合状或覆瓦状排列,宿存或凋落;
花瓣6片,2轮,每轮3片,少数3或4(外国种)片组成1轮,覆瓦状或镊合状排列,少数为外轮镊合状排列,而内轮为覆瓦状排列;
雄蕊多数,长圆形、卵圆形或楔形,螺旋状着生,药隔凸出成长圆形、三角形、线状披针形、偏斜或阔三角形,顶端截形、尖或圆形,花药2室,纵裂,药室毗连,外向,横隔膜有时明显,花丝短;
心皮1至多个,离生,少数合生,花柱短,柱头头状至长圆形,顶端全缘或2裂,每心皮有胚珠1至多颗,1-2排,基生或侧膜胎座上着生;
花托通常凸起呈圆柱状或圆锥状,少数为平坦的或凹陷。
成熟心皮离生,少数合生成一肉质的聚合浆果,果通常不开裂,少数呈蓇葖状开裂,有果柄,少数无果柄;
种子通常有假种皮,有丰富而嚼烂状的胚乳和微小的胚。