刺壳花椒,攀援藤本;
嫩枝的髓部大,枝、叶有刺,叶轴上的刺较多,花序轴上的刺长短不均但劲直,嫩枝、叶轴、小叶柄及小叶叶面中脉均密被短柔毛。
叶有小叶5-11片,稀3片;
小叶厚纸质,互生,或有部分为对生,卵形,卵状椭圆形或长椭圆形,长7-13厘米,宽2.5-5厘米,基部圆,有时略呈心脏形,全缘或近全缘,在叶缘附近有干后变褐黑色细油点,在扩大镜下可见,有时在叶背沿中脉被短柔毛;
小叶柄长2-5毫米。
花序腋生,有时兼有顶生;
萼片及花瓣均4片,萼片淡紫绿色;
花瓣长2-3毫米;
雄花的雄蕊4枚;
雌花有心皮4个,稀3或5个,花后不久长出短小的芒刺;
果梗长1-3毫米,通常儿无果梗;
分果瓣密生长短不等且有分枝的刺,刺长可达1厘米;
种子径6-8毫米花期4-5月,果期10-12月。