少花黄鹌菜，多年生草本，高15-40厘米。
根粗，垂直直伸或偏斜，生多数细根。
茎细，直立，单生或少数成簇生，茎基木质，被残存的褐色叶柄，柄基被密厚的棕色或褐色绒毛，自中部向上伞房花序状分枝，上部无毛。
基生叶多数，倒披针形，长3. 5-13厘米，宽1. 5-6.5厘米，倒向大头羽状或羽状浅裂、深裂或几全裂，基部渐狭成长达6. 5厘米的长柄或短翼柄，顶裂片卵形，边缘近全缘或少尖头或有稀疏的不规则的宽三角形锯齿，齿端有小尖头，侧裂片5-8对，互生或对生，椭圆形或偏斜三角形，顶端圆形或钝，有小尖头；
花序分枝枝叉上的叶线钻形，苞片状；
全部叶两面被褐色皱波状多细胞短节毛。
头状花序极多数，在茎枝顶端排成伞房花序，通常含5枚舌状小花。
总苞圆柱状钟形，长6-7毫米，褐绿色；
总苞4层，外层及最外层极短，长椭圆形或卵形，长达1. 3毫米，宽达1毫米或不足1毫米，顶端尖、钝或圆形，内层及最内层长，长椭圆形或披针形，长6-7毫米，宽约1毫米，顶端钝；
全部总苞片外面无毛。
舌状小花黄色，花冠管外面被微柔毛。
瘦果黑色或黑褐色，纺锤形，稍压扁，顶端截形，无喙，有10-13条粗细不等的纵肋，近顶端沿肋有微刺毛。
冠毛褐色，长3毫米，糙毛状。
花果期6-7月。
