粗叶水锦树，灌木或乔木，高1-12米；
枝被棕褐色短柔毛。
叶纸质或革质，椭圆状倒卵形、椭圆形或卵形，长6.5-18厘米，宽2.8-9厘米，顶端短尖或渐尖，尖头常稍钝，基部楔形或短尖，稀钝圆，上面稍粗糙，被短糙伏毛，脉上有疏短柔毛，下面密被柔毛，极少较疏，脉上更密；
侧脉6-10对，在下面凸起；
叶柄长0.5-2.7厘米，被棕褐色短柔毛；
托叶圆形，反折，与小枝等宽或近等宽。
花序顶生，大而扩展，长可达30厘米，宽可达25厘米，密被棕褐色绒毛；
花香，无花梗或具短花梗，密生；
花萼长1.5-1.75毫米，被长硬毛，萼裂片三角形，长0.5-0.75毫米，比萼管短；
花冠白色，长3.5-4.5毫米，外面无毛，冠管内面仅下部有极疏的短柔毛或无毛，裂片长圆形，长1-1.25毫米，比冠管短；
花丝很短，花药椭圆形，长0.75-1毫米；
花柱和柱头长3.5-4.7毫米，无毛，柱头2裂，长约0.7毫米，伸出。
蒴果球形，被硬毛，直径约2毫米。
花期4-5月，果期5-7月。
