宜昌荚蒾，落叶灌木，高达3米；
当年小枝连同芽、叶柄和花序均密被簇状短毛和简单长柔毛，二年生小枝带灰紫褐色，无毛。
叶纸质，形状变化很大，卵状披针形、卵状矩圆形、狭卵形、椭圆形或倒卵形，长3-11厘米，顶端尖、渐尖或急渐尖，基部圆形、宽楔形或微心形，边缘有波状小尖齿，上面无毛或疏被叉状或簇状短伏毛，下面密被由簇状毛组成的绒毛，近基部两侧有少数腺体，侧脉7-10 (-14) 对，直达齿端；
叶柄长3-5毫米，被粗短毛，基部有2枚宿存、钻形小托叶。
复伞形式聚伞花序生于具1对叶的侧生短枝之顶，直径2-4厘米，总花梗长1-2.5厘米，第一级辐射枝通常5条，花生于第二至第三级辐射枝上，常有长梗；
萼筒筒状，长约1.5毫米，被绒毛状簇状短毛，萼齿卵状三角形，顶钝，具缘毛；
花冠白色，辐状，直径约6毫米，无毛或近无毛，裂片圆卵形，长约2毫米；
雄蕊略短于至长于花冠，花药黄白色，近圆形；
花柱高出萼齿。
果实红色，宽卵圆形，长6-7 (-9) 毫米；
核扁，具3条浅腹沟和2条浅背沟。
花期4-5月，果熟期8-10月。
