茎长1-4米，枝条光滑，无刺。
花期为7-11月，果期为11月至次年4月。
叶子薄革质，狭椭圆状披针形至狭卵状披针形，长6-12（15)厘米，宽1-4（-7）厘米，先端渐尖，下面通常绿色，有时带苍白色。
土茯苓产于甘肃（南部）和长江流域以南各省区，直到台湾、海南岛和云南。