乌柳，灌木或小乔木，高达5.4米。
枝初被绒毛或柔毛，后无毛，灰黑色或黑红色。
芽具长柔毛。
叶线形或线状倒披针形，长2.5-3.5 (5)厘米，宽3-5(7)毫米，先端渐尖或具短硬尖，基部渐尖，稀钝，上面绿色疏被柔毛，下面灰白色，密被绢状柔毛，中脉显著突起，边缘外卷，上部具腺锯齿，下部全缘；
叶柄长1-3毫米，具柔毛。
花序与叶同时开放，近无梗，基部具2-3小叶；
雄花序长1.5-2.3厘米，直径3-4毫米，密花；
雄蕊2，完全合生，花丝无毛，花药黄色，4室；
苞片倒卵状长圆形，先端钝或微缺，基部具柔毛；
腺体1，腹生，狭长圆形，先端稀浅2裂；
雌花序长1.3-2厘米，粗1-2毫米（果序长可达3.5厘米），密花，花序轴具柔毛；
子房卵形或卵状长圆形，密被短毛，无柄，花柱短或无，柱头小；
苞片近圆形，长为子房的2/3；
腺体同雄花。
蒴果长3毫米。
花期4-5月，果期5月。
