玉树杜鹃，小灌木，直立，丛生状，树皮灰褐色。
当年生小枝粗壮，直径约1毫米，密被黑白相间的盾形鳞片。
叶聚生枝顶，革质，椭圆形或长圆形，长6-8毫米，宽3-4毫米，顶端圆，无短尖头，基部楔形或宽楔形，边缘稍反卷，上面暗绿色，被灰白色薄片状鳞片，连接或稍相重叠，下面黄绿色，密被脐状、相互重叠、均一的淡黄色鳞片；
叶柄长约1毫米，被盾形棕色鳞片。
花顶生，常2朵；
花梗长0.5-1毫米；
花萼小，长约1毫米，5裂，裂片不等大，长圆形，仅边缘稍具鳞片；
花冠阔漏斗状，长5-6毫米，紫色，花管长约2毫米，内面密生白色柔毛；
雄蕊10，不等长，较花冠短而长于花管，长3-4毫米；
雌蕊与花冠等长或稍短，长5-6毫米，子房长约1.5毫米，下部无鳞片及柔毛，上部密生鳞片，顶端有微柔毛，花柱长3.5-4.5毫米，无毛，柱头头状。