南涧杜鹃，常绿灌木，高30-50厘米。
幼枝密被刚毛。
叶革质，长圆状椭圆形或卵形，长2-3.5厘米，宽0.7-1.7厘米，顶端钝或近圆形，具短尖头，基部近圆形或楔形，边缘具刚毛状纤毛，上面绿色，无毛，下面淡绿色，被棕色鳞片，鳞片不等大，中脉在上面下陷，在下面突起，具疏刚毛，侧脉7-8对，两面均不明显；
叶柄长4-7毫米，密被刚毛。
花序顶生，伞形，有花4-6朵；
花梗长2-2.5厘米，被刚毛，有疏鳞片；
花萼小，裂片长1-2毫米，圆形，外面被鳞片，边缘密被刚毛状睫毛；
花冠宽漏斗形，长2-2.3厘米，黄色，外面疏被鳞片，近中部5裂，裂片长圆形；
雄蕊10，不等长，长不超过花冠，花丝中部以下被柔毛；
子房5室，圆锥形，长2-3毫米，密被鳞片，花柱长1.5-2.2厘米，无毛。
蒴果卵珠形，长6-8毫米，密被鳞片。
花期5-6月。