长柱杜鹃，常绿灌木，高0.5-2米，枝条细长。
幼枝疏被鳞片和短柔毛。
叶倒卵形、长圆状倒卵形至倒披针形，长1.6-6厘米，宽0.6-1.5厘米，顶端急尖，具短突尖头，基部渐狭，上面暗绿色，疏生不久脱落的鳞片，沿主脉被短柔毛，下面灰麦黄色，被鳞片，鳞片不等大，金色与褐色，具宽边沿，相距为其直径的1-4倍；
叶柄长2-6毫米，被鳞片和短柔毛。
花序顶生，短总状，有花（1-）3朵，花序轴长3-10毫米，被鳞片及短柔毛；
花梗长6-15毫米，被鳞片及短柔毛；
花萼5裂，裂片长2-3.5毫米，长圆形、狭三角形或卵形，外面及边缘常散生鳞片和短柔毛；
花冠管状漏斗形或漏斗状钟形，长1.3-2厘米，白色，或稍带红色，5裂，花管稍长于裂片，外面有时疏被鳞片，花管内面基部被柔毛；
雄蕊10，不等长，伸出于花冠，花丝基部被毛；
子房5室，在顶端被鳞片和短柔毛，花柱细长，伸出于花冠，无鳞片。
蒴果圆锥状，长5-8毫米，被宿萼。
花期4-5月，果期7-10月。