远志,多处生草本,高15-50厘米;
主根粗壮,韧皮部肉质,浅黄色,长达10余厘米。
茎多数丛生,直立或倾斜,具纵棱槽,被短柔毛。
单叶互生,叶片纸质,线形至线状披针形,长1-3厘米,宽0.5-1(-3)毫米,先端渐尖,基部楔形,全缘,反卷,无毛或极疏被微柔毛,主脉上面凹陷,背面隆起,侧脉不明显,近无柄。
总状花序呈扁侧状生于小枝顶端,细弱,长5-7厘米,通常略俯垂,少花,稀疏;
苞片3,披针形,长约1毫米,先端渐尖,早落;
萼片5,宿存,无毛,外面3枚线状披针形,长约2.5毫米,急尖,里面2枚花瓣状,倒卵形或长圆形,长约5毫米,宽约2.5毫米,先端圆形,具短尖头,沿中脉绿色,周围膜质,带紫堇色,基部具爪;
花瓣3,紫色,侧瓣斜长圆形,长约4毫米,基部与龙骨瓣合生,基部内侧具柔毛,龙骨瓣较侧瓣长,具流苏状附属物;
雄蕊8,花丝3/4以下合生成鞘,具缘毛,3/4以上两侧各3枚合生,花药无柄,中间2枚分离,花丝丝状,具狭翅,花药长卵形;
子房扁圆形,顶端微缺,花柱弯曲,顶端呈喇叭形,柱头内藏。
蒴果圆形,径约4毫米,顶端微凹,具狭翅,无缘毛;
种子卵形,径约2毫米,黑色,密被白色柔毛,具发达、2裂下延的种阜。
花果期5-9月。