黄苞大戟，多年生草本。
根圆柱状，长20-40厘米，直径3-5毫米。
茎单一或丛生，上部分枝或极少分枝，高20-80厘米，直径3-4毫米，全株无毛。
叶互生，长椭圆形，长6-10厘米，宽1-2厘米，先端钝圆，基部极狭，全缘；
主脉于叶两面明显，侧脉不达边缘；
叶柄极短或近无柄；
总苞叶常为5，长椭圆形至卵状椭圆形，长4-7厘米，宽8-12毫米，先端钝圆，基部近圆形或三角状圆形，黄色；
次级总苞叶常3枚，卵形，长1-2厘米，宽6-10毫米，先端圆，基部近平截，黄色；
苞叶2枚，卵形，长1-1.3厘米，宽1-1.2厘米，先端圆，基部圆，黄色。
花序单生分枝顶端，基部具短柄，柄长2-3毫米；
总苞钟状，高与直径均约3.5毫米，边缘4裂，裂片半圆形，内侧具白色柔毛；
腺体4，半圆形，褐色。
雄花多数，微伸出总苞外；
雌花1枚，子房柄明显伸出总苞外；
子房光滑无毛；
花柱3，分离；
柱头2裂。
蒴果球状，长与直径均约5毫米；
花柱早落。
种子卵球状，长约3毫米，直径约2毫米，灰色或深灰色，腹面具白色纹饰；
种阜盾状，黄色或淡黄色，无柄。
花期4-7月，果期6-9月。
