小花棘豆，多年生草本，高20 (35) -80厘米。
根细而直伸。
茎分枝多，直立或铺散。
长30-70厘米，无毛或疏被短柔毛。
绿色。
羽状复叶长5-15厘米；
托叶草质，卵形或披针状卵形，彼此分离或于基部合生，长5-10毫米，无毛或微被柔毛；
叶轴疏被开展或贴伏短柔毛；
小叶11-19 (-27)，披针形或卵状披针形，长5 (10) -25毫米，宽3-7毫米，先端尖或钝，基部宽楔形或圆形，上面无毛，下面微被贴伏柔毛。
多花组成稀疏总状花序，长4-7厘米；
总花梗长5-12厘米，通常较叶长，被开展的白色短柔毛；
苞片膜质，狭披针形，长约2毫米，先端尖，疏被柔毛；
花长6-8毫米；
花梗长1毫米；
花萼钟形，长42毫米。
被贴伏白色短柔毛，有时混生少量的黑色短柔毛，萼齿披针状锥形，长1.5-2毫米；
花冠淡紫色或蓝紫色，旗瓣长7-8毫米，瓣片圆形，先端微缺，翼瓣长6-7毫米，先端全缘，龙骨瓣长5-6毫米，喙长0.25-0.5毫米；
子房疏被长柔毛。
荚果膜质，长圆形，膨胀，下垂，长10-20毫米，宽3-5毫米，喙长1-1.5毫米，腹缝具深沟，背部圆形，疏被贴伏白色短柔毛或混生黑、白柔毛，后期无毛，1室；
果梗长1-2.5毫米。
花期6-9月，果期7-9月。
