昭通滇紫草，一年生草本，高50-70厘米，稀达150厘米，植株黄绿色，密生开展的黄色长硬毛及反曲的白色短柔毛。
茎单一，不分枝，上部叶腋生花枝。
基生叶倒披针形，长5-10厘米，宽5-12毫米，先端钝，基部渐狭成柄，上面密生具基盘的硬毛，下面密生伏毛，硬毛稀疏散生；
茎生叶披针形或卵状披针形，长4-6厘米，宽1-2厘米，先端尖，基部圆形。
花序顶生及腋生，集为大型而疏展的圆锥状花序；
苞片线状披针形至披针形，长5-20毫米，宽2-7毫米，被稠密的黄色长硬毛及稀疏的白色短伏毛；
花梗细弱，长10-15毫米，下垂或弯曲，密生开展的硬毛；
花萼长6-8毫米，果期增大，长12-14毫米，裂片线状披针形，裂至近基部；
花冠红色，筒状钟形，长7-9毫米，基部直径约1.5毫米，向上逐渐扩张，喉部直径4-5.5毫米，外面中部以上密生短伏毛，内面除腺体外无毛，裂片宽三角形，长约1毫米，宽2-2.5毫米，边缘反卷；
花药基部结合，长约4毫米，内藏，花丝钻形，长2.5-3.5毫米，着生花冠筒基部以上2.5毫米处；
腺体高约0.5毫米，具白色长柔毛。
小坚果长约2.5毫米，黑色，光亮。
