山麦冬除东北、内蒙古、青海、新疆、西藏各省区外，其他地区广泛分布和栽培。也分布于日本、越南。
山麦冬的根稍粗，直径1-2毫米，有时分枝多，近末端处常膨大成矩圆形、椭圆形或纺缍形的肉质小块根。
山麦冬在中国南北各地广泛栽培，如四川绵阳、三台一带，浙江余姚一带等。
山麦冬的种子近球形，直径约5毫米。