山麦冬的根稍粗，直径1-2毫米，有时分枝多，近末端处常膨大成矩圆形、椭圆形或纺缍形的肉质小块根。
山麦冬在中国南北各地广泛栽培，如四川绵阳、三台一带，浙江余姚一带等。
山麦冬的总状花序长6-15(-20)厘米，具多数花，通常2-5朵簇生于苞片腋内。
山麦冬的花期是5-7月，果期是8-10月。