莲叶橐吾，多年生草本。
根肉质，多数，簇生。
茎直立，高80-100厘米，上部被白色蛛丝状柔毛和黄褐色有节短柔毛，基部直径达1厘米。
丛生叶和茎下部叶具柄，柄长10-50厘米，无翅，被白色蛛丝状柔毛，基部有短鞘，鞘略膨大，叶片盾状着生，肾形，长7-30厘米，宽13-38厘米（有时直径达80厘米），先端圆形，边缘具尖锯齿，基部弯缺宽，长为叶片的1/3，两侧裂片近圆形，上面光滑，下面被白色蛛丝状柔毛，叶脉掌状，在下面明显；
茎上部叶具短柄，柄长5-20厘米，具极度膨大的鞘，鞘长4-6厘米，宽2-2.5厘米，被白色蛛丝状柔毛，略近膜质。
复伞房状聚伞花序开展，分枝极多，叉开，黑紫红色，被白色蛛丝状毛和黄褐色有节短毛；
苞片和小苞片线状钻形，极短；
花序梗黑紫色，长达1-5厘米，常弯曲；
头状花序多数，盘状，总苞狭筒形，长10-12毫米，宽3-4毫米，总苞片5-7.2层，长圆形，宽2.5-3毫米，先端三角形，钝，具白色睫毛，背部光滑，内层具宽的褐色或黄色膜质边缘。
小花6-8，稀达12个，长7-9毫米，稍伸出总苞之外，管部与檐部近等长，冠毛长6-7毫米，短于花冠，达檐部的1/2。
瘦果（未熟）光滑。
花期7-9月。
