鹤虱,一年生或二年生草本。
茎直立,高30-60厘米,中部以上多分枝,密被白色短糙毛。
基生叶长圆状匙形,全缘,先端钝,基部渐狭成长柄,长达7厘米(包括叶柄),宽3-9毫米,两面密被有白色基盘的长糙毛;
茎生叶较短而狭,披针形或线形,扁平或沿中肋纵折,先端尖,基部渐狭,无叶柄。
花序在花期短,果期伸长,长10-17厘米;
苞片线形,较果实稍长;
花梗果期伸长,长约3毫米,直立而被毛;
花萼5深裂,几达基部,裂片线形,急尖,有毛,花期长2-3毫米,果期增大呈狭披针形,长约5毫米,星状开展或反折;
花冠淡蓝色,漏斗状至钟状,长约4毫米,檐部直径3-4毫米,裂片长圆状卵形,喉部附属物梯形。
小坚果卵状,长3-4毫米,背面狭卵形或长圆状披针形,通常有颗粒状疣突,稀平滑或沿中线龙骨状突起上有小棘突,边缘有2行近等长的锚状刺,内行刺长1.5-2毫米,基部不连合,外行刺较内行刺稍短或近等长,通常直立,小坚果腹面通常具棘状突起或有小疣状突起;
花柱伸出小坚果但不超过小坚果上方之刺。
花果期6-9月。