葡萄叶艾麻,灌木或半灌木,高1-2米。
茎干时带紫褐色,上部与小枝生刺毛,有时变无毛或近无毛,刺毛粗硬,长3-4毫米,具长的毛枕。
叶宽卵形或近心形,长5-12厘米,宽4-10厘米,先端渐尖,基部常截形,稀浅心形或骤狭,边缘具牙齿,上面暗绿色,带光泽,被紧贴生的小刺毛和极稀疏的长刺毛,下面常带紫色,疏生大小刺毛,钟乳体细点状,两面密布,尤上面较明显,基出脉3,其侧生一对弧曲,伸达上部与侧脉网结,侧脉3对,在近边缘彼此网结;
叶柄长4-8厘米,被毛同幼枝;
托叶三角状卵形,长约3毫米,先端2浅裂。
花序雌雄同株, 狭圆锥状,分枝短,雄的生雌花序的下部叶腋,具短梗,长达8厘米,雌的生近顶部叶腋,长达20厘米,花序梗长7-10厘米,序轴被大小刺毛。
雄花近无梗,在芽时扁圆球形,径约1.5毫米;
花被片(-4) 5,合生至中部,外面近先端无角状突起,疏生细刺毛;
雄蕊(4-) 5;
退化雌蕊倒梨形,长约0.3毫米。
雌花具梗:花被片4,不等大,侧生2枚狭卵形,长约0.7毫米,背生的一枚卵形,内凹,长约0.3毫米,腹生一枚三角状卵形,长约0.2毫米;
子房具短的雌蕊柄,柱头丝形,长2-3毫米。
瘦果倒卵形,歪斜,稍扁,长约2毫米,两面有疣状突起,下部收缩成柄,着生于短的雌蕊柄上;
花梗在果时膨大成倒圆卵形的膜质翅。
花期6-8月,果期8-11月。