龙船花属，常绿灌木或小乔木；
小枝圆柱形或具棱。
叶对生，很少3枚轮生，具柄或无柄；
托叶在叶柄间，基部阔，常常合生成鞘，顶端延长或芒尖，宿存或脱落。
花具梗或缺，排成顶生稠密或扩展伞房花序式或三歧分枝的聚伞花序，常具苞片和小苞片；
萼管通常卵圆形，萼檐裂片4罕有5片，裂片长于萼管或短于萼管或与萼管等长，宿存；
花冠高脚碟形，喉部无毛或具髯毛，顶部4裂罕有5裂，裂片短于冠管，扩展或反折，芽时旋转排列；
雄蕊与花冠裂片同数，生于冠管喉部，花丝短或缺，花药背着，2室，突出或半突出冠管外；
花盘肉质，肿胀；
子房2室，每室有胚珠1颗，花柱线形，柱头2，短，外弯（花盛开后始出现）。
核果球形或略呈压扁形，有2纵槽，革质或肉质，有小核2；
小核革质，平凸或腹面下凹；
种子与小核同形，种皮膜质，胚乳软骨质；
胚根圆柱形，向下。
