单花遍地金，多年生草本，高（10）15-40厘米；
根茎短，具密集红褐色略坚硬的纤维状须根。
茎单一，直立或基部膝曲状直立，纤细，具不明显的2纵线棱，红褐色，不分枝或分枝。
叶无柄或近无柄，约10对以下，均匀排列于茎上，茎下部叶片较小，十分贴生，很快枯萎脱落，茎中上部叶片宽三角状卵形至卵形或卵状长圆形，长1-2.5 (-3.5)厘米，宽0.8-1.5（-2.5）厘米，先端锐尖或钝形，基部近心状楔形或圆形，骤狭成极短柄，全缘，近坚纸质，上面干时变褐色，下面略带白色，边缘有黑色腺点，全面散布透明或黑色腺点，侧脉每边4-5条，弧曲，与中脉在上面略凹陷，下面显著，脉网稀疏，在叶下面明显。
花序于茎及枝上顶生，两岐聚伞状，通常3-7花，但常退化仅有1花；
苞片和小苞片狭卵形或披针形，长约6毫米，边缘有流苏状的具柄腺齿。
花直径达2厘米，平展或反折；
花蕾长卵形，先端锐尖；
花梗长3-5毫米。
萼片狭卵形至长圆形或线状披针形，长约7毫米，宽2毫米，先端锐尖，边缘有具柄的黑腺体，全面散布黑腺条。
花瓣金黄色，狭卵形，长15毫米，宽4.5毫米，通常长约为萼片的2倍，无腺点或上部边缘有黑色腺点。
雄蕊少数，3束，每束有雄蕊13-15枚，花丝长6-8毫米，花药黄色，近圆球形，具黑腺点。
子房卵珠形，长约5毫米，宽1.8毫米，3室；
花柱3，自基部叉分，长约3毫米。
蒴果卵珠形，长约8毫米，宽6毫米，成熟时红褐色，有腺条纹。
种子淡黄褐色，圆柱形，长约0.8毫米，两端锐尖，两侧有龙骨状突起，表面有细蜂窝纹。
花期7-8月，果期9-10月。
