田基黄，一年生草本，高(5)10-30厘米。
茎纤细，基部直径1-2毫米，通常有铺展分枝，被白色长柔毛或下部花期稀毛或光滑。
叶两面被短柔毛棕黄色小腺点，下面及沿脉的毛较密。
叶倒卵形、倒披针形或倒匙形，长3.5-7.5厘米，宽1.5-2.5厘米，基生叶有时长达10厘米、宽达4厘米，无柄，基部通常耳状贴茎，中脉在下面微突出，竖琴状半裂或大头羽状分裂；
顶裂片倒卵形或几圆形，边缘有锯齿；
侧裂片2-5对；
上部叶渐小。
头状花序中等大小，球形，直径8-10毫米，单生于茎顶或枝端，稀2枝组生。
总苞宽杯状；
总苞片2-3层；
外层苞片披针形或长披针形，长4-8毫米，边缘有撕裂状缘毛，内层苞片倒披针形或倒卵形，顶端钝，基部有明显的爪。
花托突起。
小花花冠外面被稀疏的棕黄色小腺点；
雌花2-6层，花冠线形，长约1毫米，黄色，顶端有3-4个短齿；
两性花长约1.5毫米，短钟状，顶端有5个卵状三角形的裂片。
瘦果扁，通常多少有明显的加厚边缘，被多数棕黄色小腺点，顶端截形，环状加厚，环缘有鳞片状或片毛状兼锥状的、齿状撕裂的冠毛。
花果期：3-8月。
