马蹄荷属，常绿乔木，小枝粗壮，节膨大，有明显的环状托叶痕。
叶互生，厚革质，阔卵圆形，全缘或掌状浅裂，具掌状脉；
托叶2片，大而对合，苞片状，革质，椭圆形，包着芽体，早落；
叶柄长，圆筒形。
头状花序通常腋生，有花7-16朵，具花序柄。
花两性或杂性同株；
萼筒与子房合生，萼齿不明显，或呈瘤状突起；
花瓣线形，白色，2-5片，先端2裂，或无花瓣；
雄蕊10-14个，花丝线形，花药卵形，基部着生，2室，纵裂；
子房半下位，藏于肉质头状花序内，2室，上半部分离，花柱2，稍伸长，柱头尖细；
胚珠每室6-8个，2列着生于中轴胎座。
头状果序有蒴果7-16个，仅基部藏于花序轴内，其余部分游离；
蒴果木质，上半部室间及室背裂开为4片，果皮平滑，有时具小瘤状突起；
每室有种子6个，位于胎座基部的发育完全，具翅；
胚乳薄，肉质，子叶扁平。
