云南葶苈，多年生草本，高6-35厘米。
根茎略伸长，分枝，上部生莲座状叶。
茎直立，不分枝，有时呈蛇行弯曲，被单毛、分枝毛，毛灰白色。
莲座状基生叶椭圆形，顶端钝。
基部楔形，近于无柄，全缘；
茎生叶窄披针形，全缘或有锯齿，基部略抱茎；
叶都叠盖单毛、叉状毛、星状毛和分枝毛。
总状花序有花10-65朵，下面数花有苞片；
萼片椭圆形或卵形，长2.5-3毫米，顶端钝，基部近囊状，有单毛、叉状毛；
花瓣金黄色，倒卵形，长4-6毫米，顶端微凹；
雄蕊花丝稍扩大，花药椭圆形，长0.75-1毫米；
雌蕊窄瓶状，无毛。
短角果卵形，长3-7毫米，宽2-3毫米，扁平，有时略扭转；
果梗长6-16毫米，与果序轴成近于直角向上开展；
花柱长0.5-1.5毫米。
种子卵形，深褐色。
花期5-7月，果期8月。
