楠草属，草本，基部匍匐生根或外倾。
叶通常全缘。
花无梗或具短梗，腋生，通常单生或有时3朵成束；
小苞片叶状，萼深5裂，裂片等大；
花冠管圆筒状，喉部扩大，比冠管长，冠檐5裂，裂片近等大，通常卵状近圆形，伸展，旋转状排列；
雄蕊4枚，2长2短，前方雄蕊的花丝稍长，花药长圆形，基部稍叉开呈箭形；
药隔顶端有时具方形附属物；
花粉粒球形，具散生萌发孔，表面蜂窝状或有小瘤体；
子房每室有胚珠3-8粒，花柱被短梗毛或上部渐无毛，柱头前裂片退化，后裂片背腹扁平。
蒴果基部坚实，棒状；
种子每室3-8粒，边缘增厚且被毛，其余部分无毛或被疏柔毛，珠柄钩弯钩状，顶端齿状2裂。
