硕首垂头菊，多年生草本。
根肉质，较粗，多数。
茎直立，单生，高20-30厘米，不分枝或上部有伞房状分枝，被密的白色柔毛，基部直径约4毫米，被枯叶柄纤维包围。
丛生叶和茎下部叶具柄，栖紫红色，长3.5-8.5厘米，宽达1.6厘米，有宽翅，基部鞘状，叶片倒卵形、长圆形或椭圆形，长6-9.5厘米，宽3-5厘米，先端圆形或钝，边缘具疏的小齿或近全缘，基部宽楔形，下延成翅柄，两面被白色长柔毛，有时上面脱毛，叶脉羽状，主脉较粗；
茎中上部叶较小，披针形至线形，先端渐尖，苞叶状。
头状花序辐射状，1-4 ，单生或排列成伞房状总状花序，花序梗长9-17厘米；
总苞半球形，长1.5-2厘米，宽3-4厘米，被密的白色柔毛和黑色有节柔毛，总苞片14-24，2层，宽3-5毫米，先端渐尖，被白色睫毛，外层狭披针形，内层披针形，具褐色膜质边缘。
舌状花黄色，舌片长披针形，长2-4 厘米，下部宽4-8毫米，先端急尖，具3齿，管部长约5毫米；
管状花多数，暗黄色，长6-8毫米，管部长约2毫米，檐部筒形，冠毛白色，与花冠等长。
瘦果圆柱形，长约6毫米，光滑，具棱。
花果期7-8月下旬。