唇柱苣苔属，多年生或一年生草本植物，无或具地上茎。
叶为单叶，稀为羽状复叶，不分裂，稀羽状分裂，对生或簇生，稀互生，具羽状脉。
聚伞花序腋生，有时多少与叶柄愈合，有少数或多数花，或简化到只具1朵花；
苞片2，对生，稀为1或3枚，分生，稀合生。
花萼5裂达基部，或5深裂至（3-)5浅裂。
花冠紫色、蓝色或白色，筒部筒状漏斗形、筒状或细筒状，檐部二唇形，比筒短，上唇2裂，下唇3裂。
能育雄蕊2，位于下（前）方，花丝着生于花冠筒中部或上部，狭线形，常中部宽，向两端变狭，并常膝状弯曲，花药以整个腹面连着或只在顶端连着，常被髯毛，2药室极叉开，在顶端汇合；
退化雄蕊2或3，位于上（后）方，小。
花盘环状。
雌蕊通常无柄；
子房线形，一室，具2(-1）侧膜胎座，稀二室，具中轴胎座，下（前）室不育；
柱头1，位于下方，不分裂或2裂。
蒴果线形，室背开裂。
种子小，椭圆形，光滑，常有纵纹。
