木瓜榄，灌木，高3-4米；
枝和小枝灰黄色，均粗壮，侧生小枝常硬化成刺，刺长2.5-4毫米。
叶密集于小枝或刺的顶部。
叶片纸质，狭椭圆形或长圆状披针形，长5-11厘米，宽1.5-4厘米，顶端渐尖，稍钝头，基部钝或阔楔尖，很少近圆，干时榄绿色，下面较苍白，上面无毛，下面脉腋内簇生柔毛；
中脉在下面凸起，侧脉每边5-6条，直或稍弯拱，不达边缘即分枝消失，下面凸起，上面不明显；
叶柄长通常3-5毫米；
托叶脱落未见。
花单性或假杂性，雌雄异株；
雄花常2或3朵簇生枝顶，近无梗；
萼管状钟形，高约6毫米，檐部近截平或有5小齿，无毛；
花冠淡黄色，管状钟形，长1.4-1.5厘米，基部直径约3毫米，喉部直径6-7毫米，内外均无毛，裂片5，近圆形，长3.5-4毫米，顶端钝；
雄蕊5，生喉部，花丝几无，花药背着，披针形，长约3.5毫米，近露出；
子房退化消失，花柱粗壮，长约6毫米，柱头2裂；
雌花常单朵顶生；
小苞片鳞片状，有粗齿；
萼无毛，萼管长11.5毫米，子房之上缢缩，上部稍扩大，边缘有小齿或近截平；
花冠外形同雄花，长约1.7厘米；
雄蕊5，花药常空虚；
子房1室，有2或4个侧膜胎座，每胎座上有多数叠生胚珠，花柱粗壮，长5-6毫米，上部肿胀成球状，柱头2裂，粘合。
浆果大，阔卵圆形、阔椭圆形或近球形，长3.5-4.5厘米，棕色；
种子多数，暗棕色，稍光亮，长圆状或椭圆状，长8-10毫米。
花期10月，果期翌年4月。
