胡麻草，直立草本，高30-60厘米，稀仅高13厘米。
茎基部略成圆柱形，上部多少四方形，具凹槽，通常自中、上部分枝。
叶对生，无柄，下面中脉凸起，边缘多少背卷，两面与茎、苞片及萼同被基部带有泡沫状凸起的硬毛，条状披针形，全缘，中部的长2-3厘米，宽3-4毫米，向两端逐渐缩小。
花具极短的梗，单生上部苞腋；
萼长7-10毫米，宽4-5毫米，顶端收缩为稍弯而通常浅裂而成的3枚短尖头；
花冠长15-22毫米，通常黄色，裂片均为宽椭圆形，长约4毫米，宽7-8毫米；
雄蕊前方一对长约10毫米，后方一对长6-7毫米；
花丝均被绵毛；
子房无毛；
柱头条状椭圆形，长约3毫米，宽约1毫米，被柔毛。
蒴果卵形，长4-6毫米，顶部具短尖头。
种子小，黄色，具螺旋状条纹。
花果期6-10月。
