鹅耳枥，乔木，高5-10米；
树皮暗灰褐色，粗糙，浅纵裂；
枝细瘦，灰棕色，无毛；
小枝被短柔毛。
叶卵形、宽卵形、卵状椭圆形或卵菱形，有时卵状披针形，长2.5-5厘米，宽1.5-3.5厘米，顶端锐尖或渐尖，基部近圆形或宽楔形，有时微心形或楔形，边缘具规则或不规则的重锯齿，上面无毛或沿中脉疏生长柔毛，下面沿脉通常疏被长柔毛，脉腋间具髯毛，侧脉8-12对；
叶柄长4-10毫米，疏被短柔毛。
果序长3-5厘米；
序梗长10-15毫米，序梗、序轴均被短柔毛；
果苞变异较大，半宽卵形、半卵形、半矩圆形至卵形，长6 20毫米，宽4-10毫米，疏被短柔毛，顶端钝尖或渐尖，有时钝，内侧的基部具一个内折的卵形小裂片，外侧的基部无裂片，中裂片内侧边缘全缘或疏生不明显的小齿，外侧边缘具不规则的缺刻状粗锯齿或具2-3个齿裂。
小坚果宽卵形，长约3毫米，无毛，有时顶端疏生长柔毛，无或有时上部疏生树脂腺体。
