油簕竹，竿高7-17米，直径4-7厘米，尾梢略下弯，下部挺直；
节间一般长20-35厘米，近基部稍肿胀，无毛，竿壁厚1-2厘米，竿基部数节间显然较短，有时具不明显的浅绿色纵条纹和紫色条斑；
节于竿基部数节生有短气根，并于箨环之上下方均环生一圈灰白色绢毛，但竿下部各节仅在箨环之上方具有一圈绢毛；
分枝常自竿基部第三或第四节开始，以数条乃至多条簇生于每节，中央的3枝显著粗长，次生枝常退化短缩为硬质或软质的刺。
箨鞘稍迟落，革质，背面完全无毛，或仅于底缘处被小刺毛，新鲜时背面有光泽，榄绿色而具紫色条斑，干时纵肋隆起，先端近截形或稍作不对称的拱形；
箨耳有波状皱褶并向外鼓出，背面被短硬毛或近于无毛，另一面被糙硬毛或长硬毛，耳缘密生粗短繸毛，两耳大小不相等，大耳稍下延。
长圆形至长圆形倒披针形，长3.5-4厘米，宽1-1.5厘米，小耳长圆形或卵形，长约3厘米，宽1-1.5厘米；
箨舌高4-5毫米，近全缘而密生流苏状短毛；
箨片直立，但向外鼓出，卵形至广卵形，先端突渐尖而具锐尖头，基部稍作收窄后即向两侧外延而与箨耳相连，且此相连部分较宽。
叶鞘背面无毛，仅外缘被短纤毛；
叶耳存在或否，鞘口繸毛细弱而作波曲状，通常每边为数至多条，或有时无毛；
叶舌极矮，全缘而被极短的纤毛，或有时无毛；
叶片线状披针形至披针形，先端渐尖而具钻状尖头，基部近圆形，一般长8-23厘米，宽10-20毫米，两表面均无毛，次脉5或6对。
假小穗以数枚簇生于花枝各节，线状披针形，稍扁，长达2厘米以上，具芽苞片2-4片；
小穗含两性小花5或6朵，顶端通常具2朵不孕小花；
小穗轴节间通常中空，长2-4毫米，近内稃的面扁平而无毛，另一面稍粗糙，先端疏被短纤毛；
颖缺，外稃长达8.5毫米，背面无毛，有光泽，多脉，先端钝或急尖，或有时急尖而具细尖头，边缘无毛；
内稃稍短于其外稃，但上部的小花之内稃稍长于外稃，具2脊，脊近顶端处被纤毛，脊间2脉，脊外稍粗糙，先端钝或有时微凹缺；
鳞被3，卵形或倒卵形，近相等，长约1.5毫米，先端钝，边缘被长纤毛；
花药长约4毫米，先端钝；
子房狭倒卵形，顶端增厚而被糙硬毛，花柱极短而被糙硬毛，柱头3分。
笋期10月，花期8-9月。
