花期2-3月，果期8-11月，也有花正开果亦熟的情况。
酸薹菜叶片薄，坚纸质，花萼、花瓣具密腺点，萼片具缘毛，花序腋生；矮紫金牛则不具这些特征。
叶片坚纸质，椭圆状披针形或倒披针形，长12-20厘米，宽4-7厘米。
雄蕊与花瓣近等长，花药长圆状披针形，背部具密且大的腺点；雌蕊与花瓣几等长，子房球形，具密腺点，无毛。