野楤头，多刺灌木，高达4米；
刺短，长在4毫米以下，基部宽扁，先端通常弯曲。
叶为三回羽状复叶，长60-100厘米；
叶柄长25-50厘米；
托叶和叶柄基部合生，先端截形或斜形；
叶轴和羽片轴疏生细刺；
羽片有小叶5-9，基部有小叶1对；
小叶片纸质，长圆状卵形，长4-11厘米，宽2-5厘米，先端渐尖，基部圆形或心形，歪斜，两面脉上疏生小刺，下面密生短柔毛，后毛脱落，边缘有锯齿、细锯齿或不整齐锯齿，侧脉约6对，两面明显，网脉不明显。
圆锥花序大，长达50厘米，主轴和分枝有短柔毛或无毛，疏生钩曲短刺；
伞形花序直径2-4厘米，有花多数；
总花梗长1-5厘米，有刺和短柔毛；
花梗长1-1.5厘米，有细刺和粗毛；
苞片卵状披针形，先端长尖，长2-4毫米，小苞片线形，长1.2-2.5毫米，外面均密生长毛；
萼无毛，长约2毫米，边缘有5个三角形小齿；
花瓣5，卵状三角形，长约2毫米；
雄蕊5; 子房5室；
花柱5，离生。
果实球形，直径4毫米，有5稜。
花期8-10月，果期9-11月。
