豚草属,一年或多年生草本;
茎直立;
叶互生或对生,全缘或浅裂,或一至三次羽状细裂。
头状花序小,单性,雌雄同株;
雄头状花序无花序梗或有短花序梗,在枝端密集成无叶的穗状或总状花序;
雌头状花序,无花序梗,在上部叶腋单生或密成团伞状。
雄头状花序有多数不育的两性花。
总苞宽半球状或碟状;
总苞片5-12个,基部结合;
花托稍平,托片丝状或几无托片。
不育花花冠整齐,有短管部,上部钟状,上端5裂。
花药近分离,基部钝,近全缘,上端有披针形具内屈尖端的附片。
花柱不裂,顶端膨大成画笔状。
雌头状花序有1个无被能育的雌花。
总苞有结合的总苞片,闭合,倒卵形或近球形,背面在顶部以下有1层的4-8瘤或刺,顶端紧缩成围裹花柱的嘴部。
花冠不存在。
花柱2深裂,上端从总苞的嘴部外露。
瘦果倒卵形,无毛,藏于坚硬的总苞中。