东北桤木，灌木或小乔木，高3-8(-10)米；
树皮暗灰色，平滑；
枝条灰褐色，无毛；
小枝紫褐色，无毛；
芽无柄，具3-6枚芽鳞。
叶宽卵形、卵形、椭圆形或宽椭圆形，长4-10厘米，宽 2.5-8厘米，顶端锐尖，基部圆形或微心形，有时宽楔形或两侧不对称，边缘具细而密的重锯齿或单锯齿，除下面的脉腋间具簇生的髯毛外，两面均几无毛，侧脉7-13对；
叶柄粗壮，长5-20毫米，无毛或多少被短柔毛，有时具腺点。
果序3-5枚呈总状排列，矩圆形或近球形，长1-2厘米；
序梗纤细，下垂，长5-20（-30）毫米，无毛或多少被短柔毛；
果苞木质，长3-4毫米，顶端具5枚浅裂片。
小坚果卵形，长约2毫米，膜质翅与果近等宽。
