木通属，落叶或半常绿木质缠绕藤本。
冬芽具多枚宿存的鳞片。
掌状复叶互生或在短枝上簇生，具长柄，通常有小叶3或5片，很少为6-8片；
小叶全缘或边缘波状。
花单性，雌雄同株同序，多朵组成腋生的总状花序，有时花序伞房状；
雄花较小而数多，生于花序上部；
雌花远较雄花大，1至数朵生于花序总轴基部；
萼片3（偶有4-6），花瓣状，紫红色，有时为绿白色，卵圆形，近镊合状排列，开花时向外反折；
花瓣缺。
雄花：雄蕊6枚，离生，花丝极短或近于无花丝；
花药外向，纵裂，开花时内弯；
退化心皮小。
雌花：心皮3-9（12）枚，圆柱形，柱头盾状，胚珠多数，着生于侧膜胎座上，胚珠间有毛状体。
肉质蓇葖果长圆状圆柱形，成熟时沿腹缝开裂；
种子多数，卵形，略扁平，排成多行藏于果肉中，有胚乳，胚小。
